Жили когда-то муж да жена. Муж был человек тихий, скромный, знал разные ремёсла, работал не покладая рук, и жили они так себе понемногу – ни шатко ни валко. Однако время и заботы посеребрили его волосы и бороду так, что он в свои сорок лет выглядел глубоким стариком. В один из дней жена его собралась в баню. Пришла туда, а там необыкновенная суетня. Что такое? Оказывается, сейчас сюда приедет мыться жена придворного звездочёта.
Хозяйка бани разгоняет моющихся женщин в разные стороны.
– Здесь нельзя, тут нельзя, – говорит она.
И вот под музыку и пение прибывает в баню жена придворного звездочёта с целой свитой женщин. Само собой понятно, что хозяйка бани, в надежде сорвать побольше денег, не знает куда только усадить её и оказывает ей разные почести.
Жена этого человека всем этим была крайне обижена. Тем не менее она, честь честью, помылась в бане, а затем пришла домой и вечером заявляет своему мужу:
– Вот что, муженёк, либо стань придворным звездочётом, либо меня оставь.
– Помилуй, жена, – отвечает он, – я ведь и писать-то не умею, куда же мне на должность придворного звездочёта. Были бы хлеб да соль.
А жена пристаёт:
– Нет, муж, как хочешь, только стань придворным звездочётом, иначе я не буду жить с тобой.
Однако женщина так красива, что бедняга не хочет от неё отказываться и начинает искать какой-нибудь выход. Он отправляется в кофейню, берёт чашку кофе и погружается в думы. В это время к нему подходит один из его друзей.
– О чём ты задумался? – спрашивает он, и тот рассказывает ему что и как.
А приятель этот как раз был дружком хозяйки бани.
– Ты не волнуйся, я что-нибудь придумаю, – утешает он его и сразу же отправляется к своей милой.
Когда он рассказал ей обо всём, она и говорит:
– Пусть тот человек придёт в такой-то день к бане, сядет напротив, разложит перед собой кожу, на ней – бумагу, перо, чернильницу и другие вещи, а затем пусть начинает чертить и писать, будто он гадатель. Мы его дело устроим.
Как только она это сказала, приятель идёт и сообщает тому человеку. А бедняга не то что писать, и пера-то в руке держать не умеет. Да нечего делать, он поступает так, как велела хозяйка бани. Как бы то ни было, все, кто входит и выходит из бани, принимают его за учёного человека – подлинного ходжу.
В тот день опять приезжает в баню жена придворного звездочёта. А банщица, как раньше подучила хозяйка бани, во время мытья похищает у неё дорогой перстень. Хозяйка берёт перстень, зарывает его в мусоре в углу, а сама говорит об этом нашему гадателю.
Короче говоря, жена придворного звездочёта вскоре замечает, что у неё пропал перстень.
– Ах! – вскрикивает она.
Все находящиеся в бане волнуются, а хозяйка спокойно замечает:
– Ханым-эфенди, напротив двери в баню сидит ходжа. Пусть погадает, он очень хорошо раскрывает всякие тайны.
Не будем затягивать! Наш гадатель, поцарапав по бумаге, сообщает:
– Ханым-эфенди, перстень в углу, среди мусора.
Хозяйка делает вид, что ей ничего не известно, приказав служанкам искать перстень в мусоре. Ну, известное дело – перстень находится! Ходже дают дорогие подарки; он, радостный, идёт домой, но жена ничего не хочет, кроме должности звездочёта.
Прошло сколько-то дней после этого, и вдруг во дворце у султан-ханым пропадает перстень. А украла его одна из невольниц. Ищут его и там и сям – не находят.
А как раз в тот день приходит во дворец к султанше жена придворного звездочёта. Услыхав, что у султанши пропал перстень, она говорит:
– У меня тоже как-то раз пропал перстень, но один ходжа сразу же указал, где он. Это очень знающий человек, прикажите его привести. – И указывает, где его можно найти.
Султан тут же посылает весть хозяйке бани.
А наш бедняга так боялся своей жены, что все дни проводил у бани.
Вдруг приходят дворцовые люди и забирают его. Рассказ наш сократим, а то, пожалуй, в беду попадём! Султанша приказывает:
– Эй, ходжа, найди-ка мой перстень. Срок – до утра. Не разыщешь – голову с плеч долой!
И ходжу запирают в отдельную комнату.
Наступает ночь. Невольница, укравшая перстень, думает: «Вот теперь я пропала!» И сон не смыкает её глаз. «Будь что будет, пойду попрошу у ходжи помощи». Тихо-тихо входит она в комнату ходжи. А ходжа трясся от страха сильнее, чем невольница. «О ужас, не наступило ли уже утро?» – думает он. А в это время невольница припадает к его ногам и рукам.
– Прости, о ходжа, перстень у меня. Если я попадусь, это будет мой последний день. Моя жизнь зависит от тебя, – просит и молит она его.
Ходжа думает про себя: «Аллах и сегодня послал мне удачу!», а ей говорит:
– Так-так, доченька, чего на свете не бывает! Ты не волнуйся, мы что-нибудь придумаем. – Потом, помедлив немного, добавляет: – Слушай, доченька, дай проглотить перстень гусю, да только так, чтобы никто не видел и не слышал, и надломи ему лапку. Иди, не бойся.
Девушка уходит и делает так, как он сказал.
Лишь только наступило утро, султан присылает за ходжой.
– О шах, всю ночь я гадал; бросал песок, и мне привиделись птицы. Прикажи выпустить в сад всех, сколько ни есть во дворе, кур, петухов, гусей, индюков и других птиц, – говорит ходжа.
Султан тотчас же приказал выпустить всех птиц в сад.
Итак, ходжа впереди, а падишах и множество людей сзади – выходят в сад; ходжа держит в руке перо и всё время чертит и пишет что-то на бумаге. Заметив хромого гуся, он говорит:
– О шах, вот этого гуся прикажите поймать и зарезать: у него в желудке перстень.
И вот гуся того хватают, режут, из желудка его выпадает перстень, и все замирают от удивления.
А потом султан, прогуливаясь по саду, поймал кузнечика.
– Ну-ка, ходжа, что у меня в руке? Узнай-ка! – спрашивает он, и у ходжи от испуга перехватило дыхание.
– О шах, вам лгать нельзя, – отвечает тот, покраснев и съёжившись, и, собираясь открыть свои проделки, шепчет: – Эх, кузнечик, раз прыгнешь, два прыгнешь – на третий попадёшься!
Султан разжимает руку, и там оказывается кузнечик. Все захлопали в ладоши, а ходжа сам себе удивился. «Когда Аллах помогает, так уж помогает!»
Султану всё это очень понравилось.
– И бывает же столько мудрости! – говорит он, тотчас делает ходжу своим придворным звездочётом, жалует разными подарками, а у жены его исполняется заветная мечта.
: |
