Гордов Василий Николаевич родился 12 декабря 1896 года в селе Матвеевка ныне Мензелинского района Республики Татарстан. Русский. Участник 1 мировой войны (старший унтер-офицер). Член КПСС с 1918 года. В гражданскую воину был командиром роты, батальона, полка. В 1925 году окончил курсы старшего комсостава, в 1927 году — курсы «Выстрел», в 1932 году — Военную академию им. М.В. Фрунзе. Был начальником штаба, командиром стрелковой дивизии. С 1939 года начальник штаба Калининского, а с 1940 года — Приволжского военного округов.
В Великую Отечественную войну командовал армией (21-й, 33-й и 3-й гвардейской), Сталинградским фронтом (23 июля —12 августа 1942 года). Участвовал в боях на Западном и Юго-Западном фронтах, в Сталинградской битве, Ржевско-Вяземской, Спас-Деменской, Смоленской, Берлинской и Пражской операциях. За умелое командование войсками, личное мужество и героизм 6 апреля 1945 года генералу-полковнику Гордову присвоено звание Героя Советского Союза.
После войны командовал войсками Приволжского военного округа. Награжден двумя орденами Ленина, тремя орденами Красного Знамени, тремя орденами Суворова I степени, орденом Кутузова I степени, Красной Звезды и медалями, иностранными орденами.
Репрессирован в 1946 году. Расстрелян 24 августа 1950 года.
Похоронен в Куйбышеве (ныне Самара).
Реабилитирован в 1957 году. Его имя носит улица в городе Мензелинске.
* * *
Небо прояснилось. Вместо облаков под крылом самолета поплыли селения, степи, перелески. Ровной серой лентой тянулась куда-то вдаль дорога. Гордов закрыл глаза: так лучше думалось. Он желал, чтобы это путешествие длилось очень долго. Из головы не выходило: зачем его вдруг вызвали в штаб фронта? Что послужило тому причиной?
Продвигаясь по польской земле, войска 1-го Украинского фронта в начале января 1945 года взяли без особых трудностей города Островец, Петроков. Были окружены Бреславль, Глогау. В их крепостях укрылись довольно многочисленные фашистские войска. Генерал-полковник Гордов не стал терять времени на осаду обоих городов. Он оставил одно соединение, полагая, что его будет достаточно для подавления врага, и двинулся дальше вперед.
9 января он прибыл в штаб фронта доложить о подготовке к широкому наступлению. Когда командующий фронтом маршал Конев и начальник штаба генерал Соколовский уже собрались утвердить представленный им план действий 3-й гвардейской армии, позвонили из Москвы.
Заместитель начальника Генерального штаба А.И. Антонов от имени Верховного Главнокомандующего передал новую директиву:
— Так как положение союзников в Арденнах и Вогезах ухудшилось, войска 1-го Украинского фронта должны начать назначенную на 20-е число операцию 12 января...
Гордов и Соколовский переглянулись: сколько напряжения создаст перенос срока наступления на одну неделю раньше. Но что поделать? Директива дана и она должна быть выполнена. И не важно, что для завершения подготовки вместо одиннадцати дней остается лишь три. Надо успеть. Таков военный закон.
О том, что начало операции Висла — Одер торопили по просьбе Черчилля, Гордов узнал лишь позже. Фронт союзников, удерживаемый двадцатью двумя дивизиями и двумя их бригадами, на протяжении ста километров оказался прорванным на нескольких участках- Продвижение вперед англо-американских войск было не только приостановлено, они попали в тяжелое положение.
«Вы сами знаете по Вашему собственному опыту, — писал Черчилль Сталину, — насколько тревожным является положение, когда приходится защищать очень широкий фронт после временной потери инициативы. Генералу Эйзенхауэру очень желательно и необходимо знать хотя бы в общих чертах, что Вы предполагаете делать, так как это, конечно, отразится на всех его и наших важнейших решениях... Я буду благодарен, если Вы сможете сообщить мне, можем ли мы рассчитывать на крупное русское наступление на фронте Вислы или где-нибудь в другом месте в течение января...» .
Крупное наступление.... Это исключает поверхностную подготовку к нему. Тут нужно все тщательно продумать, предусмотреть. Ведь важен конечный результат. Действительно, только продвижение вперед может изменить создавшуюся обстановку. Только вперед! Гитлер, добившись успеха в Арденнах, стремится заставить англо-американцев заключить с ним односторонний мирный договор. Если союзники будут отступать в таком темпе... Поблизости резервов у них нет, пока они подойдут, вполне возможно, что немецкий генерал Мантейфель, проявивший столько прыти, останется победителем. Стало быть, войска 1-го Украинского фронта, в том числе 3-я гвардейская армия, победив в этих краях немцев, должны идти только вперед.
— Вперед! Несмотря ни на что, только вперед! — приказал генерал Гордов своим войскам. — Крупные соединения врага обходить, выходить в тылы, создавать панику, парализовать, а потом и уничтожать!..
12 января рано утром «бог войны» приступил к работе. На один километр фронта, кроме пушек малого калибра, минометов, приходилось 250—300 орудий — это была высокая плотность огня. В течение одного часа и сорока семи минут они беспрерывно били по вражеским позициям. Потом двинулась пехота...
15 января войска Гордова заняли город Кельце. Часть отступающих гитлеровцев укрылась в лесу севернее города. Гордов не имел в виду преследовать и разгромить их. Его 3-я гвардейская армия стремилась к притоку реки Одер — Боберу. За четыре дня она продвинулась вперед более чем на сто километров. В тесном взаимодействии с другими соединениями была разбита 4-я танковая армия врага. Большой урон понесла 1-я полевая армия, входящая в группу войск «А» генерала Гарпе. Такая же участь постигла 24-й танковый, 42-й армейский корпуса и 9-ю полевую армию, которые, бросая технику, отступали.
19 января войска 1-го Украинского фронта вступили на территорию Германии. Гитлер, стремясь во что бы то ни стало остановить стремительное продвижение советских войск, был вынужден снять с Западного и перебросить на Восточный фронт 6-ю танковую армию, а затем около двадцати хорошо вооруженных дивизий. Таким образом, союзники могли облегченно вздохнуть. К концу января английский премьер писал Сталину:
«По случаю гигантского наступления, которое Вы начали на Восточном фронте, от имени нашего правительства хочу принести Вам искреннюю благодарность».
Генерал Гордов оставался верным своей тактике. Войска под его руководством все время шли вперед.
3-я гвардейская армия спешила к Одеру. 15 февраля она форсировала реку Бобер и прошла дальше, мимо Бунцлау. Гордов знал: здесь захоронено сердце прославленного полководца, героя Отечественной войны 1812 года Кутузова. С болью в душе он ограничился лишь тем, что с высоты наблюдал город в бинокль. Хотя армия в первом эшелоне фронта дошла до реки Нейсе, Ставка Верховного Главнокомандования удовлетворения не выразила. Вероятно, потому, что блокированный в Бреелавле и Глогау противник все еще продолжал сопротивляться. Больше того, разведка доложила: близ Бреславля враг направил на помощь осажденным новые соединения — 8-ю, 19-ю и 254-ю дивизии. Было о чем беспокоиться Ставке. А тут еще под Лиссой в боях против 9-го полевого, 24-го танкового корпусов и против 42-го армейского корпуса потери у Гордова больше, чем у других... Однако не станешь же объяснять, что все эти войска немцев раньше стояли против 1-го Белорусского фронта. Теперь, отступая, они как заслон выдвинулись перед 3-й гвардейской армией...
В таких условиях наступление прежними темпами могло привести войска к катастрофе.
Мысли Гордова все вертелись вокруг последних событий. В конце концов он решил: наверняка его вызов связан с событиями в Бреелавле, Глогау. И чем бы это ни кончилось, он, видавший виды, старый солдат, должен все перенести стойко.
Самолет вдруг то ли качнуло, то ли встряхнуло: колеса коснулись земли. Прилетели! Гордов, увлекшись раздумьями и воспоминаниями, едва различил этот толчок. Отрулив на свое место, самолет остановился, моторы его затихли.
Генерал-полковник неохотно поднялся с кресла, пошел к выходу. Что ждет его на земле? Опять, как прежде, начнутся перемещения с одного места на другое? Ох уж эти срочные вызовы...
Командующий фронтом маршал Конев принял его без задержки. В большой просторной комнате с ним находились и члены Военного совета фронта генералы Крайнюков, Кальченко и новый начальник штаба Петров. Все были заняты картой, разложенной на длинном столе.
Маршал Конев выпрямился. Гордов отдал рапорт, внимательно поглядел в лицо этого волевого, требовательного полководца, стараясь узнать причину вызова. Глубокие серые глаза, слегка прищуренные, смотрят спокойно, на тонких губах — доброжелательная улыбка.
Слегка успокоившись, но все еще не избавившись от сомнений, Гордов подумал: «Непонятно».
В комнату вошли офицеры штаба фронта. Генерал Петров положил перед командующим папку в красной обложке. Иван Степанович раскрыл ее и, подождав, когда наступила полная тишина, четким голосом торжественно произнес: — Указом Президиума Верховного Совета СССР от 6 апреля 1945 года командующему войсками Третьей гвардейской армии генерал-полковнику Василию Николаевичу Гордову... за проявленное мужество при форсировании реки Одер и искусное руководство войсками присвоено звание Героя Советского Союза!..
У Гордова поплыло перед глазами, но он нашел в себе силы, сказал:
— Служу Советскому Союзу!
Присутствующие зааплодировали.
Маршал Конев обнял Гордова.
И тут, словно по мановению волшебной палочки, открылась дверь и в нее вошел уже знакомый по Сталинградскому фронту фотокорреспондент, подполковник Темин.
— Я не забыл наш общий принцип, — улыбнулся он. — Наступать, так наступать! — И он щелкнул несколько раз затвором фотоаппарата, ослепляя вспышкой магния.
Присутствующие опять зааплодировали.
Вечером, когда закончилось совещание, самолет увозил Гордова к месту службы. Снова гудели моторы. В их звуках слышались то победная поступь торжественного марша, то стремительность потока горной реки, то крик летящего над ущельем орла...
В гуле пропеллеров Гордов нашел близкую и своему сердцу мелодию. Эта мелодия, повторяясь, не гасла: «На Берлин!.. На Берлин!..»
Гордов Василий Николаевич родился 12 декабря 1896 года в селе Матвеевка ныне Мензелинского района Республики Татарстан. Русский. Участник 1 мировой войны (старший унтер-офицер). Член КПСС с 1918 года. В гражданскую воину был командиром роты, батальона, полка. В 1925 году окончил курсы старшего комсостава, в 1927 году — курсы «Выстрел», в 1932 году — Военную академию им. М.В. Фрунзе. Был начальником штаба, командиром стрелковой дивизии. С 1939 года начальник штаба Калининского, а с 1940 года — Приволжского военного округов.