Пришел как-то крестьянин в суд жаловаться на то, что его землю обмерили неправильно. Писарь позвал судью. Тот важно вошел в зал, где обычно разбирались все дела, и видит: стоит перед ним бедняк в рваной одежде. Нахмурился судья и сердито спросил:
— В чем дело?
Крестьянин отвечает:
— У моего дома есть полоска земли. С давних пор...
Судья не дослушал крестьянина и сказал строго:
— Раз подаешь жалобу, я должен выслушать всех твоих соседей. Они пришли?
— Нет, господин судья.
— Тогда пошел вон! Не буду я разбирать твое дело, пока не приведешь всех своих соседей.
Крестьянин повернулся и ушел, а на другой день привел в суд четверых соседей. Судья увидел, что в зале всего пять человек, и еще больше разозлился:
— Все твои соседи пришли?
— Все.
— Я буду разбирать твою жалобу только тогда, когда ты приведешь всех соседей твоих соседей. Без них не являйся.
На третий день судья вошел в зал и довольно улыбнулся — целая толпа стояла перед ним на коленях. Вот это другое дело, подумал он, но вдруг нахмурился: один крестьянин стоял выпрямившись.
А ведь так мог стоять только очень важный господин.
— Ты кто такой? — удивился судья.— Почему не на коленях?
— Я-то простой крестьянин, а вот шурин моего шурина сдал в столице экзамены и теперь важный господин.
Судья от злости даже ногами затопал:
— Дурак! При чем тут шурин твоего шурина?
А крестьянин в ответ:
— Я сосед соседа того крестьянина, который подал жалобу. Зачем же меня вызвали сюда, при чем тут я?
