Сначала Нимбува был радугой, но ему опостылела одинокая жизнь, и он спустился на землю и превратился в рыбу Баррамунду.
Когда он был радугой, он часто смотрел из своего небесного дома на одну женщину. Она ныряла за корнями водяных лилий в лагуне, а двое ее детей играли на берегу. Она была красивая и когда выходила из воды, то вся сверкала, как коричневая рыба.
Нимбува полюбил ее и, как только превратился в рыбу Баррамунду, поселился в лагуне, среди водяных лилий, чтобы быть поближе к этой женщине.
Однажды стояла женщина вместе со своими детьми на берегу лагуны и вдруг услышала разговор двух ястребов.
— Посмотри-ка, там рыба,— сказал один ястреб.— Да такая огромная, что, наверное, нам с тобой ее не поднять.
— Слышишь, что говорят ястребы? — спросила мать девочку.— Видно, в лагуне плавает хорошая рыба.— Она взяла длинную острогу и сказала мальчику: — Ты с сестрой стой тут, подальше от воды,— а сама подошла к берегу и стала высматривать рыбу.
Она увидела Баррамунду почти на самой поверхности воды. В том месте было мелко, поэтому женщина вошла в воду и занесла над рыбой острогу.
Но Баррамунда юркнул в сторону, и женщина промахнулась. Она еще раз нацелилась острогой и опять промахнулась.
А в это время вода в лагуне стала медленно подниматься, и рыба стала все расти и расти.
Девочка увидела, что делается с рыбой, испугалась и закричала:
— Мама, убей ее! Смотри, какое чудовище!
— Это просто большая рыба,— ответила мать.— И я забью ее.
Она снова ударила острогой — и опять промахнулась. А вода все прибывала и прибывала, и рыба становилась все больше и больше.
Женщина все била и била по рыбе острогой, а вода все поднималась, и рыба все росла.
Вдруг Баррамунда подплыл под женщину, поднял ее на свой хребет и утащил прочь. Баррамунда понес женщину в свои края, и там он превратился в горный утес, а женщину превратил в каменный столб возле себя.
Девочка и мальчик побежали домой к отцу, и девочка сказала:
— Отец, случилось страшное несчастье! Наша мама увидела рыбу, а это была не рыба, а чудовище, и оно утащило ее.
Отец взял каменный топор:
— Я пойду и отрублю ему голову. Это Нимбува.
Дошел он до утеса и стал рубить Нимбуве голову, и, когда уже почти совсем отрубил, вдруг сам превратился в камень, и теперь стоит он рядом со своей каменной женой и Нимбувой.
Вот почему у скалистого утеса Нимбува в Арнемленде вершина похожа на голову с наполовину перерубленной шеей, и вот почему рядом с ним расположились два больших каменных столба. |
