Жил мужик с бабою; была у них пара волов, а телеги не было. Куда ни соберутся ехать — бежит мужик по деревне искать телеги, и уж худо-худо раз пять брал он телегу у каждого хозяина! До того дошло дело, что перестали давать ему; куда ни сунется, всякий срамит его:
— Какой ты мужик! Пару волов имеешь, а телеги не справишь!
Соберется мужик в дорогу, а ехать не на чем; посуетится-посуетится, да так дома и останется.
— Послушай, муженек,— сказывает жена, поведи волов на ярмарку, продай да за эти день купи телегу; пускай у нас своя будет! Тогда и к нам станут ходить люди да просить телеги, а мы никому не дадим!
Мужик послушал жену, встал поутру рано, взял пару волов и повел в город. Стал приближаться к городу, глядь — везет старик на ярмарку новые телеги; подбежал к нему:
— Здорово, земляк! Продаешь телеги?
— Продаю.
— Знаешь ли, что я тебе скажу?
— Как скажешь, так и буду знать.
— А вот что: сделай милость, дай мне телегу, а себе возьми пару волов.
Старик видит, что мена-то выгодная: пара волов худо стоит полтораста рублей, а телега всего- навсего — двадцать, и говорит:
— Изволь, брат! Выбирай любую.
Мужик выбрал себе самую большую телегу и отдал за нее пару волов. Старик радехонек, поскорей в город; на уме одно держит: как бы этот дурак не одумался да не отобрал назад своих волов. А мужик стоит на дороге да думает:
«Слава богу, теперь есть телега! Только как ее домой дотащить? Ведь волов нету, приходится на себе везти».
Взял веревку, привязал к телеге и давай тащить; тащил, тащил, с полверсты сделал, устал: пот так и льет с лица, а рубаху хоть выжми! Остановился, сел отдохнуть и призадумался: до двора далеко, верст с пятнадцать будет! Как теперь с телегой быть?
Увидал пастуха — гонит две козы на ярмарку, и закричал ему:
— Здорово, земляк! Куда коз гонишь?
— В город продавать.
— Чем продавать, променяй-ка лучше мне одну козу вот на эту телегу; вишь, совсем новая!
Пастух усмехнулся:
— Как бы, брат, не промахнуться? А то маху дашь, после не поправишься; да, пожалуй, куда кривая не вывезет! Выбирай себе любую.
Мужик отдал телегу, взял козу и повел ее домой.
Шел, шел, версты две отхватил, и встречается ему разносчик: на спине коробка, за поясом целая связка кошельков прицеплена. Засмотрелся мужик на те кошельки, крепко понравились:
— Послушай, земляк! Куда несешь кошельки?
— В город продавать.
— Променяй мне один на козу.
— Изволь, брат!
Взял мужик кошелек, положил за голенище и пошел домой.
Шел, шел; на пути речка; сел на перевоз и перебрался на другую сторону. Стали перевозчики спрашивать деньги, а у него нет ни гроша, и заплатить нечем.
— Тащите, братцы, армяк с плеч, коли денег нет! — говорят перевозчики.
— Постойте, армяк самому надобен; а есть у меня кошелек новый, возьмите его за работу.
Вынул кошелек и отдал; перевозчики отпустили его.
Поплелся мужик домой. «Вот,— думает,— ни за что ни про что загубил пару волов!» Смотрит: сидят на дороге обозники да варят кашицу.
— Здравствуйте, земляки!
— Здравствуй, добрый человек!
— Хлеб-соль вашей милости!
— Спасибо.
— Славная у вас кашица! Пустите, братцы похлебать маленько: крепко есть хочется.
— Да ты откудова? — спрашивает хозяин обоза.
— А я ходил на ярмарку, пару волов водил продавать.
— Ишь какой! Пару волов продал, а попрошайничаешь...
— Эх,— вздохнул мужик,— когда бы знали да ведали мое горе!
— Какое?
— А вот послушайте! — и рассказал все, как было.
Хозяин обоза засмеялся и говорит мужику:
— Ну, брат, теперь ты к своей хозяйке лучше и не показывайся, а то беда будет.
— Нет, ничего не будет, слова худого не скажет!
— Ну, нет, мужик! Если за это да не обругает тебя хозяйка, так вот двенадцать телег с солью — все отдам тебе, и с волами!
— Хорошо!
Пошли в деревню. Добрались до двора. Хозяин обоза стал в сенях и слушает, а мужик вошел в избу:
— Здравствуй, жена!
— Здравствуй, муженек! Что ж, променял волов?
— Променял.
— Где же телега?
— За козу отдал.
— А коза где?
— За кошелек пошла.
— А кошелек где?
— За перевоз взяли.
— Ну, хорошо, что сам-то назад воротился!
Раздевайся скорей да садись за стол, пообедай; чай, давно проголодался? О волах не кручинься: нет волов — и заботы у нас не будет!
Мужик сел за стол и кричит:
— Эй, хозяин! Ступай в избу, ну что — слышал? Правда моя!
— Правда, земляк,— сказал обозник,— забирай все двенадцать телег — и с солью и с волами.
Вот так-то и разбогател мужик и стал себе жить-поживать да добра наживать. |
