За высокими горами, за топкими болотами, в дремучем лесу стоял старый чум. Жила в чуме девушка-красавица. Не было у нее ни отца, ни матери, ни братьев, ни сестер. Звали девушку Мойтнынг. Надоело ей быть одной. Собралась она в путь — искать свой народ, только дороги из лесу не знает.
Отправилась Мойтнынг куда глаза глядят. Вечером пришла она к маленькой избушке с большим сараем. В избушке той жили хозяин с хозяйкой, а в сарае — их слуги: серый волк да бурый медведь.
Взглянула хозяйка на незнакомую девушку и говорит слугам:
— Узнай, волк, узнай, медведь, с добром ли пришла к нам девушка? Коли с добром — накормим, напоим ее, а со злом — разорвите негодную в клочья.
Понюхал медведь воздух, понюхал и волк воздух.
— Добрые,— говорят,— намерения у Мойтнынг, это твоя племянница.
Хозяйка была старая, слеповатая, но все-таки узнала Мойтнынг. Очень девушка походила на свою мать, родную сестру хозяйки.
— Куда путь держишь, милая племянница? — поинтересовалась хозяйка.
— Надоело одной в лесу жить, иду свой народ искать,— ответила Мойтнынг.— Не укажете ли мне тропку?
— Стара я стала, все позабыла. Вот придет с охоты твой дядя — может быть, он вспомнит.
Тут раздался стук, и вошел сам хозяин. Был он высокий и сильный. Принес дядя с охоты убитого оленя. Увидела Мойтнынг оленя и заплакала: узнала его. Был тот олень ручной, пасся он возле дома девушки, кормила она его с ладошки.
Поздно ночью подкрались к постели Мойтнынг волк да медведь и говорят:
— Не плачь, красавица! Мы тебе поможем, отдай только нам свою порцию оленины. Но прежде выбери из мяса все косточки да целыми в стену брось. Они сквозь нее пролетят и укажут ту дорожку, которую ищешь. А еще станешь ты очень сильной.
Утром на стол поставили большой котел с отварной олениной. Сели завтракать. Хозяин ест и косточки обгладывает, хозяйка ест и косточки обгладывает. Мойтнынг не ест, только косточки выбирает. Кинула она их в стену, косточки проскочили сквозь нее и легли на дорожку. Мясо Мойтнынг волку и медведю отдала.
Удивился хозяин проделкам Мойтнынг. Тоже попробовал косточки в стену кидать, да только ничего у него не получилось: застряли они в стене.
После завтрака, когда девушка собралась в путь, дядя остановил ее.
— Никуда не пойдешь. Будешь служить мне, как служат волк и медведь.
— Нет,— ответила Мойтнынг.— Я иду искать свой народ. Хоть ты и грозен, но давай силой мериться...
Рассердился хозяин. Принес он лосиный рог. Сели они на пол, друг против друга. Стали тянуть рог каждый в свою сторону. Тянули, тянули — рог сломался.
— Я победил,— сказал грозный дядя.
— Не слушай его,— шепнули девушке волк и медведь.— Свей веревочку из жил ручного оленя, и тяните еще раз.
— Рог был гнилой,— сказала Мойтнынг.
Свили они веревочку из жил оленя и стали тянуть. Тянут, тянут — ничья взять не может. Но вот Мойтнынг поднатужилась, рванула веревочку — и хозяин перелетел через ее голову, ударился о стену и умер.
Загоревала хозяйка. А серый волк и бурый медведь заплясали от радости, побежали они оба в лес, на свободу.
Мойтнынг вышла за ворота избушки и направилась по дорожке, вдоль которой лежали косточки оленя.
Долго ли, коротко ли она шла, но дорожка неожиданно кончилась. Справа — тайга непроходимая, слева два серебряных ручейка в разные стороны текут, впереди — избушка чуть поменьше прежней и сарай. В избушке той старуха древнее первой, в сарае — звери голодные: пятнистая росомаха и рыжая рысь. Не испугалась Мойтнынг, приблизилась к жилью.
Увидела ее старуха да и говорит своим слугам, рыси и росомахе:
— Проверьте, с добром ли идет к нам девушка. Если с добром — накормим, напоим ее, а если со злом — разорвите ее на клочки.
Понюхали росомаха и рысь воздух.
— С добрыми,— говорят,— намерениями пришла Мойтнынг. Она твоя племянница.
Тетка с годами глуховата стала, но сразу узнала Мойтнынг по голосу. Тот очень походил на голос матери, родной сестры хозяйки.
— Куда ты путь держишь, милая племянница? — поинтересовалась старуха.
— Надоело мне, тетушка, одной в лесу жить. Ищу свой народ,— отвечает Мойтнынг.— Не укажете ли мне тропу?
— Стара я стала, все забыла. Вот придет с охоты твой дядя, он и укажет.
Тут вошел сам хозяин. Был он сильный и ловкий, принес с охоты дюжину уток. Среди них — один селезень.
Глянула Мойтнынг и слезами залилась. Это был тот селезень, что жил на озере возле ее избушки, она с рук его кормила.
Поздно ночью, когда все уснули, подкрались к постели девушки рысь и росомаха, утешают:
— Не плачь, красавица, мы тебе поможем. Когда утром будете есть мясо птиц, ты не ешь, нам отдай. Еще выпроси у дяди горсть перьев селезня. Кинь их по ветру — они и укажут тот ручей, вдоль которого тебе идти.
Утром ощипали птиц, сварили и котел с мясом поставили на стол. Сели завтракать. Дядя ест и тетка ест, Мойтнынг свои куски то рыси, то росомахе бросает. Удивился хозяин:
— Ты почему не ешь?
— Не хочется,— отвечает Мойтнынг.— Подари мне, дядюшка, горсть перьев селезня.
Еще больше удивился хозяин. Просьбу ее исполнил. Вышла Мойтнынг на двор, бросила перья по ветру. Они полетали-полетали и упали в тот ручей, вдоль которого девушке идти.
— Спасибо за все,— сказала Мойтнынг.— Я пошла к своему народу.
— Нет! — ответил хозяин.— Ты останешься. Будешь служить мне, как рысь и росомаха.
Но Мойтнынг отказалась и предложила дяде помериться с нею силой.
Достала Мойтнынг веревочку из жил ручного оленя. Сели они на пол друг против друга и стали тянуть веревочку каждый в свою сторону. Тянули, тянули — никто перетянуть не может. Но вот Мойтнынг поднатужились, рванула посильнее — и хитрый хозяин перелетел через ее голову, ударился об стену и умер.
Загоревала хозяйка. А рысь и росомаха запрыгали от радости и побежали в лес, на свободу. Мойтнынг пошла вдоль того ручья, по которому плыли перья волшебного селезня.
Ручей привел девушку к большой реке, на берегу которой стоял город.
«Здесь, наверное, и живет мой народ»,— подумала девушка.
Постучала она в первое окошко крайнего дома, вышел добрый старичок и спросил:
— Куда путь держишь, красавица?
— Иду я из лесу, ищу свой народ,— ответила Мойтнынг.— Не скажешь ли, дедушка, куда мне дальше идти?
— Разыщи каменный, самый большой дом в нашем городе. Живет там богатырь-мудрец. Он все знает. И весь народ слушается его,— объяснил старичок.
Приблизилась Мойтнынг к каменному, самому большому дому. Встретил ее богатырь. Был он совсем еще молодой. Обрадовался редкой красоте девушки и вежливо спросил ее:
— Что тебе надо?
— Надоело в лесу одной жить,— ответила Мойтнынг.— Ищу я свой народ. Куда мне дальше идти?
— Оставайся у нас,— сказал мудрец.
— Нет,— отказалась Мойтнынг.
И, боясь, что богатырь станет ее задерживать, предложила ему силой мериться.
Рассмеялся юноша мудрец и согласился.
— Если перетяну,— говорит,— то останешься жить в городе.
Достала Мойтнынг веревочку из жил ручного оленя, а юный мудрец головой качает и подает девушке золотую палочку.
Сели они друг против друга, стали тянуть золотую палочку каждый в свою сторону. Сколько ни старалась Мойтнынг, а перетянуть не смогла.
— Вот и хорошо! — обрадовался юный мудрец.—Ты, красивая девушка, нашла свой народ. Если согласна, оставайся у меня, будь моей женой.
Девушка согласилась. С тех пор живет Мойтнынг с мудрым мужем и в городе своего народа. |
