Жила-была одна женщина. И было у нее четверо детей: три мальчика и одна девочка.
Однажды пошли дети в лес. Бродили-бродили по лесу и набрели на дом, в котором жила людоедка. Людоедка услышала шаги детей, вышла к ним и говорит:
— Заходите, дети, я ваша бабушка.
Дети вошли, сели на пол и, усталые, вскоре заснули.
Тогда людоедка завернула их в циновку, а младшего уложила в печь и накрыла листьями. Сама же вышла из дому, притащила большие камни и подперла ими двери, чтобы дети не могли выйти наружу. Затем людоедка взяла перламутровую раковину и отправилась к скале — наточить ее. При этом она поглядывала на солнце и пела:
— Солнце, зайди! Мне хочется есть. Я съем Ширенпуэ и Мауэнпуэ!
Услыхал ее песню младший мальчик и скорей разбудил всех. Долго дети пытались выйти, но никак не могли сдвинуть камни. Наконец они нашли щель в углу дома, расковыряли стену и убежали.
Вернулась людоедка домой, пощупала циновку, надрезала ее, а потом и говорит:
— Подожду еще немного! Ох, и вкусная еда у меня!
А в это время мимо ящерица пробегала.
— А их там уже нет! Дети еще утром от тебя уиежали! — говорит она людоедке.
Разозлилась людоедка:
— Все-то ты врешь! И ничем теперь я тебя не угощу!
Потом людоедка разрезала циновку, а там и в самом деле нет никого. Разозлилась она, выскочила из дому, побежала искать, не спрятались ли дети где-нибудь поблизости.
Долго искала она беглецов повсюду, пока не заметила их на дороге.
Увидела — и бросилась в погоню. А дети скорей забрались на дерево, что росло у пруда.
Людоедка взглянула в воду, увидела там отражение детей и прыгнула в пруд за ними. Долго искала их под водой и чуть не утонула. А дети громко смеялись.
Тут людоедка заметила их на дереве и закричала:
— А ну спускайтесь!
— Нет, лучше ты поднимись к нам! — ответили ребятишки.
Людоедка стала карабкаться на дерево и уже почти коснулась ноги младшего мальчика. Но тут дети произнесли заклинание:
— Выступай, подступай, вылезай, перелезай! Чтоб тебе поскользнуться и содрать всю кожу!
Людоедка оступилась, сползла с дерева и крепко поцарапалась.
— Что мне делать? Как взобраться на дерево? — завопила она.
— Попробуй спиной прокарабкаться! — крикнули ребятишки. И скорей опять произнесли заклинание: — Выступай, подступай, вылезай, перелезай! Чтоб тебе поскользнуться и содрать всю кожу!
Людоедка и на этот раз упала.
Что же мне теперь делать? — снова завопила она.
— Натрись золой и прыгай в море,— кричат дети.
Побежала людоедка домой, натерлась золой, бросилась в море и утонула.
А ребятишки спустились с дерева и побежали домой.
...уложила в печь и накрыла листьями — то есть приготовила для запекания.
...взяла перламутровую раковину и отправилась к скале — наточить ее.— Раковины на островах Океании употреблялись в качестве режущего орудия.
