Сказывают, будто в старые времена людей судили не как теперь. Стоило человеку чуть-чуть ошибиться, как его тут же хватали и в суд тащили. Велика ли, мала ли его вина, никого не интересовало. В любом случае в шапку две бумажки бросали, на одной значилось «казнить», на другой — «помиловать». Какую человек вытянет, так тому и быть.
Вот один помещик доставил в суд своего крепостного.
— Этот человек, — говорит он, — мужиков моих мутит, против меня подбивает.
Подговорил он судей, а те в шапку обе бумажки со словом «казнить» положили.
Друзья шепнули крестьянину:
— На обеих бумажках «казнить» написано.
Выслушал их мужичок будто между прочим, вида не подает.
— Почтенные! — говорит он судьям. — Пусть помещик выполнит мою последнюю волю, возьмет у вас грамоту, чтобы в ней все по закону было, отпустит крепостных на волю, а мне велит раздать им свои земли. С такой грамотой в кармане спокойней будет умереть.
— Все равно не жилец, — решили судьи, — пусть себе потешится.
И дали ему грамоту. Положил тот крестьянин грамоту в карман, достал из шапки бумажку и проглотил ее. Помещик и судьи оторопели, увидав такое. Пришлось им развернуть вторую бумажку. А на ней, известное дело, «казнить» написано. Совсем растерялись судьи, не знают, что делать, как быть. Говорят мужику:
— Ты вынул бумагу со словом «помиловать».
И освободили его.
Так мужичок и сам жив остался, и крестьян землей наградил.
|
