В некотором царстве жили-были царь с царицей. У них не было ни сына, ни дочери. Вот однажды царица во время шитья уколола иголкой свой палец; полилась чистая, красная кровь. Царица, полюбовавшись кровью, промолвила: «Хорошо, если бы Бог послал нам такую же красивую, дочь!» И действительно, родилась у них такая красивая дочь, что ни в сказке сказать, ни пером описать. Царь с радостью пригласил всех своих подданных на пир, который продолжался дни и ночи.
Когда царевне исполнилось 16 лет, мать ее скончалась. Все долго не могли забыть царицы. Особенно было тяжело бедной красавице-царевне. Скучно было жить царю без царицы решил он жениться. Вскоре сыграли свадьбу. Новая царица была прекрасна, но все же хуже своей падчерицы. Царица стала завидовать красоте падчерицы и решила во что бы то ни стало извести ее и стать самой лучшей на свете. Она приказала одному человеку отвести царевну в лес и убить ее там. Вот этот человек повел ее в лес, но пожалел и не убил. Он рассказал ей, что мачеха приказала ему убить ее, и отпустил падчерицу с условием, что та больше не возвратится на родину.
Осталась одна в лесу бедная царевна и горько заплакала. Потом пошла искать себе приют. Шла она, долго ли, коротко ли, этого уже я не знаю; знаю только, что она добралась до одного красивого дома. Когда вошла в дом, то увидела, что стол уставлен разными кушаньями. В доме никого не было. Царевна была голодна и принялась кушать. Покушав как следует, она спряталась и начала ждать хозяев. Спустя некоторое время пришли хозяева. Их было трое. Это были карлики средних лет. Увидя, что приготовленные ими кушанья кем-то съедены, начали искать того, кто съел, наперед уговорившись между собою не трогать съевшего, кто бы то ни был; а решили так: если этот человек будет мужчина, то считать его отцом, а если будет женщина, то считать ее матерью, какого бы возраста она ни была. Эти разговоры подслушала царевна и вышла сама к карликам. Она им рассказала подробно, как она сюда попала. Карлики пожалели бедную царевну и оставили ее хозяйкой дома. Стала она жить у карликов.
Однажды царице-мачехе захотелось узнать, она ли теперь красивее всех на свете. Она позвала к себе старуху — ведьму — и спросила ее об этом. Старуха сказала царице, что есть одна девушка, которая в тысячу раз лучше ее. Царица взбесилась и стала думать, как бы ей извести соперницу.
Она стала советоваться об этом со старухой. Та вызвалась ей помочь. Она взяла яблоко, отравила его и пошла искать красавицу. Через некоторое время старуха добралась до дома царевны. Царевна сидела одна, карликов не было. Вот ведьма подошла к открытому окну и сказала красавице, что она принесла ей яблоко и гостинец. Яблоко было испорченное, половина была хорошая, а половина — гнилая. Царевна-красавица, не обратив на это внимания, съела его. А старуха сейчас же скрылась из виду.
Вот скоро бедной царевне стало до того дурно, что она упала без чувств. Пришли карлики и видят, что их названная мать лежит на полу без чувств. Они скорее начали ее лечить. Лечение помогло; она очнулась и рассказала, что с ней случилось. Карлики так и не поняли, что за женщина к ним приходила. Так бедная царевна во второй раз спаслась от смерти. Прошло еще некоторое время. Царевна сделалась краше прежнего.
А царице-мачехе, между тем, захотелось опять узнать, она ли теперь красивее всех на свете. У нее было волшебное зеркало. Зеркало сказало ей, что есть на свете одна девушка, которая в тысячу раз краше ее. Царица решила извести эту девушку. Она позвала опять к себе ту же старуху-ведьму и велела ей придумать, как извести красавицу. Старуха, немного подумав, сказала, что нужно сшить драгоценное платье, пропитать его ядом и отнести красавице. Царица велела сшить драгоценное платье. Когда платье было готово, старуха пропитала его ядом и отправилась к красавице.
Она добралась до царевны. Царевна сидела одна. Старушка сказала, что она принесла ей драгоценное платье. Царевна с радостью взяла его и стала надевать. Но не успела она хорошенько его надеть, как упала замертво.
Пришли карлики и ахнули, когда увидели свою названную мать мертвой. Горько они заплакали и решили похоронить ее: сделали шкаф со стеклянными дверями и заперли ее в шкафу в этом драгоценном платье. Проезжие и прохожие удивлялись красоте мертвой девушки.
Вот однажды мимо этого шкафа проходил полк солдат. Солдаты очень удивились, увидев мертвую красавицу, и каждый захотел взять себе что-нибудь с мертвой на память. Солдаты начали сдирать платье. Но не успели они содрать все платье, как царевна ожила. Солдаты испугались и побежали доложить об этом царевичу, который шел впереди полка. Царевич, увидевши красавицу-царевну, сразу полюбил ее и взял с собой.
Царевна ему рассказала обо всем, что с ней случилось. Царевич, узнав, чья она дочь, решил отомстить ее мачехе. Вот он назначил день своей свадьбы с царевной. На свадьбу пригласили и мачеху. Во время пира царевич принес мачехе золотые башмаки, попросил ее надеть их и сплясать. Мачеха надела башмаки и начала плясать, но тут же упала замертво. Башмаки были пропитаны ядом. Так царевич отомстил за свою невесту.
|
