Был у муллы широкий луг. Пришло время сено косить. А луг большой, одному батраку никак не осилить, и работников в разгар сенокоса не найти. Пригорюнился мулла. А тут через деревню табор проезжал. Остановил мулла одного цыгана и говорит:
— Послушай-ка, друг цыган, чем так вот по свету без дела слоняться, не хочешь ли у меня поработать, сено покосить?
— Отчего же не поработать, мулла? — отвечает цыган.
Поторговались они и сошлись на пятидесяти рублях.
На другой день отправились работник с цыганом в луга. На пять дней еды с собой взяли. Пришли они. Цыган и говорит работнику:
— Давай-ка мы с тобой еду сперва приготовим, а там видно будет.
Сварили они вкусный суп, поели и спать улеглись.
— Так когда же косить-то начнем? — спрашивает работник.
А цыган отвечает:
— Ты меня слушай, косить мы не будем.
— Да разве ж можно так? — удивляется работник. — С нами-то что будет?
— Не робей ты, сам за все отвечу, — говорит цыган.
Так прошло пять дней. Работнички наши к косам ни разу не притронулись, зато в еде себя не стесняли. Кончились у них продукты. Посылает цыган батрака в деревню.
— Иди, — говорит, — принеси еды. А мулле скажешь: сено, мол, скосили, осталось в стога сметать.
Пошел батрак и вернулся с едой. Мулле сказал все, как цыган научил, а у самого неспокойно на душе. Говорит он цыгану:
— Пропали наши головушки!
А цыган отвечает:
— Не бойся, ничего не будет! Давай-ка лучше приготовим чего-нибудь поесть.
Провалялись они в траве еще пять дней. А на шестой, так и ничегошеньки не сделав, отправились в деревню.
— Ну, мулла, — говорит цыган, — поставили тебе пять стогов.
Сено отменное, ни капли дождя не попало.
Мулла доволен.
— Очень хорошо, — кивает он, — очень, очень хорошо.
— Что ж, давай тогда рассчитаемся, — говорит цыган.
Вынимает мулла пятьдесят рублей.
— Возьми, — говорит, — за хорошую работу.
Спрятал цыган деньги, а сам все не уходит: надо ведь работника выручать. Говорит он:
— Мы очень хорошо работали, мулла, ты мне за это еще ягненка дай.
Мулла с тяжелым сердцем дал ему ягненка. А цыган снова просит:
— Уйди, — кричит, — проклятое отродье! Ничего ты у меня больше не получишь, и клочка соломы не добавлю!
— Вот ты какой, мулла, — говорит цыган, — тогда слушай.
Помахал он в воздухе руками и воскликнул:
— Не был луг скошен, таким пусть и остается!
Взял ягненка с гусем и ушел своей дорогой.
А работник говорит:
— Сдается мне, мулла-абзый, что цыган этот сильно навредил нам.
— А что он сделал? — спрашивает мулла.
— Ты разве не слышал?
— Нет, не слышал.
— А я слышал, — говорит батрак. — Он ведь только что колдовал здесь: луг, говорит, не был скошен, пусть таким и остается. Чего доброго, сено опять к земле приросло?
Забеспокоился мулла. На другой же день запрягли они лошадь и поехали в луга. Приехали, а там все как было, так и есть.
— Что это? — говорит мулла.
А батрак отвечает:
— Вот ведь, проклятый, из-за какой-то курицы вся наша работа пропала!
Водит он муллу по лугу и показывает:
— Вот здесь, мулла-абзый, шалаш у нас был, здесь стога стояли. Сколько было сделано!
Мулла с сожалением головой качает:
— Эх, напрасно я курицу проклятому не дал.
Поехал он, опечаленный, домой, на том и сказке конец.
