Случилось так, что несколько дней кряду король вкушал пищу безо всякой радости и удовольствия. А каких только яств не было за королевским столом! Но государь только вздыхал. Дотронется слегка до блюд и скорей отправляется в свои покои.
— Скажи,— обратился король к хитроумному Сиенг Миенгу,— можешь ли ты помочь моей беде? Раньше, бывало, я вкушал пищу с радостью и наслаждением. А теперь...— Король в отчаянии махнул рукой.— Исцели меня, найди чудодейственное лекарство.
— Чудодейственное лекарство для вас, ваше величество? — переспросил Сиенг Миенг.
— Да, для меня,— умоляюще проговорил государь.
— Есть у меня чудодейственное лекарство. Дозвольте тотчас отправиться за ним, завтра же доставлю вам это целебное снадобье,— поклонился плут.— Но, ваше величество, только одно условие. Умоляю вас не вкушать никакой пищи, пока я не вернусь.
И Сиенг Миенг покинул королевский дворец.
Весь следующий день государь не прикасался к пище, с раннего утра до позднего вечера прохаживался он по залам дворца и все высматривал, не идет ли Сиенг Миенг, не несет ли чудодейственное лекарство. Ждал, ждал — все напрасно. У короля от голода стало посасывать под ложечкой. Повелел он подать себе ужин и с удовольствием поел. Только он омыл персты после ужина, как во дворце появился Сиенг Миенг.
— С самого утра я постился, ничего не ел в ожидании твоего чудодейственного снадобья,— с упреком сказал король,— но теперь все пошло прахом: я поужинал, так и не дождавшись его.
— Дозвольте спросить, ваше величество, с удовольствием ли вы поужинали? — поинтересовался Сиенг Миенг.
— О! Я так славно поел! Пожалуй, никогда в жизни я не ужинал с таким наслаждением!
— В таком случае, ваше величество, я исцелил вас,— скромно промолвил Сиенг Миенг.
— Как это?— изумился король.
— А так. Не зря ведь говорится: «Коли сыт — воздерживайся от еды, коли голоден — всякое блюдо покажется вкусным».
Поклонился Сиенг Миенг и вышел из дворца. Понял король, что плут его ловко провел, и покраснел от злости до самых кончиков ушей. |
