В одной деревне жил богач. Все свое состояние нажил он обманом: так ловко обманывал людей, что не знал себе равных в этом деле.
— Если ты обманешь меня,— говорил он всем подряд,— то получишь десять монет. А если не сумеешь, плати мне десять монет.
Однажды в дом старого обманщика пришел мальчик.
— Что тебе здесь надо? — спросил слуга.
— Я хочу обмануть твоего хозяина.
Посмеялся слуга над неразумным мальчишкой, но все же пошел к своему хозяину.
— Гони его прочь! — рассердился богач.— Ему ли, несмышленышу, тягаться со мной!
— Не хочет хозяин говорить с тобой,— вышел слуга к мальчику.
— А ведь мне ничего не стоит обмануть твоего хозяина. А не удастся, уплачу ему деньги. Вот деньги! — И мальчик показал слуге десять монет.
Слуга опять пошел к богачу и рассказал ему, что мальчик пришел с деньгами и готов отдать их, если проспорит.
— Ну, ладно, пусть идет ко мне,— нехотя согласился богач.
Только мальчик переступил порог, как богач потребовал:
— А ну, покажи твои денежки!
— Вот они.
— Ах ты, какой ловкий! Обмануть меня хочешь?
— Зачем обманывать? Я вам правду скажу.
— Ишь ты! И что же это за правда у тебя?
— Мать мне говорила, да я и сам видел, как вы у моего отца сто монет в долг брали. Вот послали меня получить их у вас.
— Ах ты негодник! Я и отца твоего в глаза не видел, и денег никаких не брал,— в сердцах промолвил богач.
— Не верите? Чем же вы докажете, что сто монет у нас не брали? Я видел, мама видела, соседи видели, как отец давал вам в долг сто монет,— стоял на своем мальчик.
Задумался старик. Денег взаймы у отца мальчишки он и впрямь не брал, а как это докажешь? Решил он поскорее отделаться от ловкого мальчишки и признал себя побежденным — скрепя сердце заплатил ему десять монет за ловкий обман.
