Жил на свете ворон, и был тот ворон очень стар. Многое повидал он на белом свете и многое знал.
Вот однажды гуляет ворон по берегу, смотрит — у мыса островок плавает. Приглянулся ворону островок. Взвалил он его на плечи, отнес в сторонку, а чтоб не унесло, привязал покрепче веревкой.
На следующий день пришел и сам себе удивился:
— Зачем мне эта прокисшая лепешка?
Перерезал ворон веревку, оттолкнул остров от берега и ушел.
Остров долго носило по морю, он был слишком мал, чтобы устоять под ветром, да и нравилось ему, видно, бродяжить по свету. Однажды повстречался ему другой такой же странник, только побольше, и решили они передохнуть вместе.
Увидел их ворон — с острова Нельсон новая земля вся как на ладони видна — и сказал:
— Будете вы островом Нунивак.
И полетел туда.
Новый остров был просторен и уже не напоминал прокисшую лепешку, только был слишком плоский.
— Что за остров без гор? — сказал ворон и притащил гору на Нунивак.
Но когда он опускал гору на остров, та упала набок.
— Ничего, и так сойдет,— решил ворон и не стал поднимать гору.
Так до сих пор и лежит гора на Нуниваке. На ней виднеются две полосы вечных снегов — это как раз там, где проходили ремни, которыми ворон привязывал гору к плечам, чтоб не упала.
Ворон отдохнул и опять оглядел остров:
— Чего-то все-таки не хватает.
Но тут подул южный ветер и принес на гору землю, а с северной части острова ветер сдул в море камни, и там появились бухты и мысы.
— Совсем другое дело! — обрадовался ворон и пригласил в гости Великую норку.
— Этот остров я назвал Нунивак. Если хочешь, живи здесь.
— Мне очень здесь нравится, и я с удовольствием приму твое приглашение. А моим подарком будет гора на южной стороне. И чтобы всем здесь жилось хорошо, пусть будет так: каждый, кто взойдет на мою гору и спустится с нее, станет снова молодым.
От Великой норки появились на острове маленькие норки, на которых мы теперь охотимся.
Потом ворон построил большой дом и поселился в нем со знакомым моржом. Морж все время проводил в море и ловил рыбу для всех гостей ворона. Однажды ворон прилетел на материк, и его увидела любопытная мышь.
— Возьми меня с собой, на свой остров,— стала просить она.— Все говорят об острове, а я даже не видела его никогда.
Ворон перенес мышь на остров, и та побежала на гору, чтобы все рассмотреть и потом рассказать подружкам. Она так долго лежала на вершине горы, чтобы ничего не упустить и все запомнить, что там и сегодня видна вмятина от ее тела.
Как-то раз ворон созвал птичек овсянок.
— Приказываю вам,— сказал он,— согнать к моему острову побольше рыб и всяких зверей, кого только встретите. За это я буду вас охранять: на Нуниваке вы сможете жить без опаски.
Птички послушались, и вскоре Нунивак стал самым богатым островом в море — столько тут появилось рыбы и всякого зверя.
