Жил-был мужик; у него было три сына. Повёз отец большого сына в лес; возил его, возил, вот парень увидал берёзу и говорит:
— Батюшка! Если б сжечь эту берёзу на уголья, завёл бы я себе кузницу и пошёл молотком постукивать да денежки выколачивать.
— Ну, — думает мужик, — в этом сыне будет прок!
Потом взял середнего сына и завёз в лес; увидали они большой дуб, и говорит сын отцу:
— Батюшка! Если б срубить этот дуб, стал бы я плотничать, топором деньги зарабатывать.
— Слава богу, — думает мужик, — и в этом прок будет!
Опосля взял меньшого сына Ваньку; возил его, возил по́ лесу — Ванька всё молчит, ни единого словечка не проронит; только выехали они из лесу — ведут мясники корову.
— Батюшка, — говорит сын, — как бы украсть эту корову?
— Э, да ты этакой! — отвечает отец. — Ступай же от меня, куда сам знаешь! Видно, ты — не кормилец мне.
— Ну что ж! Коли гонишь, я себе дядю найду.
Долго ли, мало ли искал он, и нашёл-таки дядю.
— Возьми, — просит, — меня в товарищи.
— Возьму, — говорит в ответ названый дядя, — если украдёшь из-под дикой утки яйца, да так украдёшь, что она и не услышит и с гнезда не слетит.
— Экая диковина!
Вот отправились они вместе, нашли утиное гнездо и поползли к нему на брюхе; пока ещё дядя подкрадывался, а парень уж все яйца из гнезда повыбрал, да так хитро, что птица и пером не шевельнулась; да не только яйца повыбрал, мимоходом у названого дяди из сапог подошвы повырезал.
— Ну, Ванька, нечему тебя больше учить, ты и сам большой мастер!
С той самой поры начал Ванька воровством промышлять: что ни попадёт под руку — всё тянет!
Собрались горожане, люди торговые, посадские, пришли к королю и стали челом бить:
— Такой-де вор проявился, что берегись — не убережёшься, сторожись — не устережёшься; захочет — среди белого дня разденет до нитки!
Приказал король призвать к себе вора.
— Правда ли, — спрашивает у него, — будто ты такой хитрый вор, что берегись — не убережёшься, сторожись — не устережёшься?
— Правда, ваше королевское величество!
— Коли так, уведи у меня жеребца из конюшни; украдёшь — помилую, а не украдёшь — мой меч, твоя голова с плеч!
— Украду, ваше королевское величество!
Король нарядил на конюшне строгий караул; а вор Ванька дождался вечера, переоделся, чтоб его не спознали, взял бочонок с водкою, притворился пьяным, и идёт через королевский двор, идёт-шатается, из стороны в сторону качается. Увидали его конюхи:
— Эк нализался! Чуть на ногах стоит!
— Стой, братцы, — говорит один, — ведь у него бочонок-то с вином; давайте зазовём его к себе да поделимся винцом; веселей сторожить будет.
— И впрямь так! — закричали другие; тотчас подхватили вора под руки, привели в конюшню:
— Оставайся, брат, с нами; куда тебе идти! К завтрему проспишься и пойдёшь домой.
Ванька повалился на солому и захрапел, будто совсем спит. Тут конюхи стали к бочонку прикладываться; осушили весь до дна, опьянели, попадали наземь и крепко заснули. А вор тому и рад, отвязал королевского жеребца и увёл к себе. Наутро хватился король — нет любимого коня. Послал за Ванькою:
— Ты увёл жеребца?
— Я, ваше величество.
— Хорошую шуточку сшутил ты; ну, эту шутку я тебе прощаю, только уходи поскорей из моего царства, не то, добрый мо́лодец, несдобровать тебе!
|
