Жил старик со старушкою, и был у них сын, которого мать прокляла ещё во чреве. Сын вырос большой, и отец женил его; вскоре после того пропал он без вести. Искали его, молебствовали об нём, а пропащий не находился. В одном дремучем лесу стояла сторожка; зашёл туда ночевать старичок нищий и улегся на печке. Спустя немного слышится ему, что приехал к тому месту незнакомый человек, слез с коня, вступил в сторожку и всю ночь молился да приговаривал: «Бог суди мою матушку — за что меня прокляла во чреве!» Утром пришёл нищий в деревню и прямо попал к старику со старухой на двор.
— Что, дедушка, — спрашивает его старуха, — ты человек мирской, завсегда ходишь по миру, не слыхал ли чего про нашего пропащего сынка? Ищем его, молимся о нём, а всё не находится.
Нищий и рассказал ей, что ему в ночи почудилось: «Не ваш ли это сынок?»
К вечеру собрался старик, отправился в лес и спрятался в сторожке за печкою. Вот приехал ночью мо́лодец, молится богу да причитывает: «Бог суди мою матушку — за что меня прокляла во чреве!» Старик узнал сына, выскочил из-за печки и говорит:
— Ах, сынок! Насилу тебя сыскал; уж теперь от тебя не отстану!
— Иди за мной! — отвечает сын, вышел из сторожки, сел на коня и поехал; а отец вслед за ним идёт.
Приехал мо́лодец к проруби и прямо туда с конём — так и пропал! Старик постоял-постоял возле проруби, вернулся домой и сказывает жене:
— Сына-то сыскал, да выручить трудно: ведь он в воде живёт!
На другую ночь пошла в лес старуха и тоже ничего доброго не сделала; а на третью ночь отправилась молодая жена выручать своего мужа, добралась до места, вошла в сторожку и легла за печку.
Приезжает мо́лодец, молится и причитывает: «Бог суди мою матушку — за что меня прокляла во чреве!» Молодуха выскочила:
— Друг мой сердечный, закон неразлучный! Теперь я от тебя не отстану!
— Иди за мной! — отвечал муж и привёл её к проруби.
— Ты в воду, и я за тобой! — говорит жена.
— Коли так, сними с себя крест.
Она сняла крест, бух в прорубь — и очутилась в больших палатах. Сидит там сатана на стуле; увидал молодуху и спрашивает её мужа:
— Кого привёл?
— Это мой закон!
— Ну, коли это твой закон, так ступай с ним вон отсюдова! Закона нельзя разлучать.
Вот так-то выручила жена мужа и вывела его от чертей на вольный свет. |
